鎂砂可分為天然鎂砂和海水鎂砂或稱合成鎂砂兩大類。天然鎂砂主要 來自天然菱鎂礦,但因原礦質量制約,難以獲得高純產品,至今海水鎂砂 已成為工業發達國家所用鎂砂的主要來源。菱鎂礦中MgO的理論含量是 47.3%,其余的雜質有CaO、SiO2、鐵分等。
中檔鎂砂具有比較強的還原性,能與沸水反應放出氫氣,燃燒時能產生眩目的白光,鎂與氟化物、氫氟酸和鉻酸不發生作用,也不受苛性堿侵蝕,但極易溶解于有機和無機酸中,普通電熔鎂砂,鎂能直接與氮、硫和鹵素等化合,包括烴、醛、醇、酚、胺、脂和大多數油類在內的有機化學藥品與鎂僅僅輕微地或者根本不起作用。但和鹵代烴在無水的條件下反應卻較為劇烈(生成格氏試劑)鎂能和二氧化碳發生燃燒反應,因此鎂燃燒不能用二氧化碳滅火器滅火。
鎂由于能和N?和O?反應,所以鎂在空氣中燃燒時,劇烈燃燒發出耀眼白光,放熱,生成白色固體。在食醋中的變化為快速冒出氣泡,浮在醋液面上,逐漸消失。一些煙花和照明彈里都含有鎂粉,就是利用了鎂在空氣中燃燒能發出耀眼的白光的性質。金屬鎂能與大多數非金屬和酸反應;在高壓下能與氫直接合成氫化鎂;鎂能與鹵化烴作用合成格氏試劑,廣泛應用于有機合成。鎂具有生成配位化合物的明顯傾向。
其主要成分為氧化鎂,選用天然特級菱鎂礦石經浮選提純、輕燒、細磨、高壓壓球、超高溫油豎窯煅燒而成。在電弧爐中熔融制得。該產品具有純度高,結晶粒大,結構致密,抗渣性強,熱震穩定性好,是一種優良的高溫電氣絕緣材料,也是制作高檔鎂磚,鎂碳磚及不定型耐火材料的重要原料。廣泛應用于冶金、化工、國防、科研、航天航空、家用電器元件等。